В распоряжении вирусологов вообще много различных технических приспособлений, как, например, центрифугирование по градиентам концентрации, когда вирионы разделяются по степеням концентрации или по форме.
Другой прибор, представляющий в наше время стандартное оборудование почти каждой научно-исследовательской вирусологической лаборатории,— электронный микроскоп. Это дорогостоящий, большой и сложный аппарат. Обеспечение его бесперебойной работы и тщательного ухода за ним лежит на обязанности целого ряда специалистов. К обслуживающей его «команде» относятся и лица со специальной подготовкой, которые делают препараты — объекты изучения. И наконец, узкие специалисты по электронной микроскопии «прочитывают» и оценивают результаты всей процедуры, так называемые электронограммы.
Сложный процесс микроскопирования мы опишем лишь в самых общих чертах. При помощи современного электронного микроскопа можно достичь увеличения объекта в 500 000 раз. Это даже представить трудно, поэтому прибегнем к простому примеру. Вообразим сферическую крупинку диаметром, скажем, в один миллиметр, нечто вроде булавочной головки. Если увеличить ее только в сто тысяч раз, получится шар диаметром сто метров, то есть высотой с двадцати-двадцати-пятиэтажное здание!